Het Horacio Oduber Ziekenhuis en Stichting Matchis hebben een intentieverklaring ondertekend om samen te werken op het gebied van werving, registratie en afname van stamcellen van stamceldonoren op Aruba. 

In het wereldwijde stamceldonorregister zijn mensen met een Caribisch migratieachtergrond sterk ondervertegenwoordigd. Werving en registratie van Arubaanse stamceldonoren vindt nu nog niet plaats. Door deze groep te includeren wordt de beschikbaarheid vergroot van potentiële donoren op zowel de eilanden, als de diaspora in Nederland. Dit kan de zorg voor patiënten met bijvoorbeeld leukemie direct ten goede komen. De Nederlandse overheid beoogt de inclusiviteit van ingezetenen in het gehele Koninkrijk te bevorderen en is bereid om daarvoor fondsen beschikbaar te stellen. De Arubaanse regering steunt dit initiatief eveneens.

Als stamceldonor kan je levens redden, met name voor patiënten met een ernstige vorm van bloedkanker (leukemie) en andere hieraan verwante ziekten. Bij die patiënten is de werking van de witte bloedcellen verstoord, waardoor ze geen afweer meer hebben om infecties te bestrijden of bloedingen te stelpen. Zonder behandeling zullen deze patiënten dan ook snel overlijden. Bij een stamceltransplantatie krijgt de patiënt stamcellen van een donor, die weer nieuwe, goed functionerende witte bloedcellen aanmaken. Die witte bloedcellen kunnen ook kankercellen bestrijden en vernietigen. 

Het HOH gaat daarbij ondersteunen in de awareness en werving van donoren, in de registratie, screening, test- en medische begeleidingsfase wanneer een Match gevonden is. Het doel is 5.000 tot 10.000 nieuwe donoren te werven, bij voorkeur mensen onder de 40 jaar. Het doel is om in het 2e kwartaal van 2025 actief te starten met de werving, wanneer alle voorwaarden hiervoor zijn vervuld, zoals het inrichten van een registratieproces via de website.

Het Horacio Oduber Hospital is het enige algemene ziekenhuis op Aruba en levert hoogkwalitatieve, met in Nederland vergelijkbare, zorg aan ongeveer 125.000 inwoners, de 2 miljoen toeristen die op jaarbasis het eiland bezoeken, de bevolking van Bonaire en zo’n 25.000 ongedocumenteerden die op het eiland verblijven. Het ziekenhuis biedt een breed spectrum aan specialismen aan. Waarbij zeker de afgelopen paar jaren het zorgpallet van het ziekenhuis sterk is verstevigd. Hierdoor kan meer zorg op Aruba plaatsvinden en hoeven minder patiënten uitgezonden te worden naar Nederland of Colombia. Er is een hechte samenwerkingsrelatie met het UMC Utrecht en het Erasmus MC.

Drs. Jacco Vroegop – voorzitter Raad van Bestuur Horacio Oduber Ziekenhuis: “De visie van ons ziekenhuis is ‘Accessible healthcare for everyone without compromising on quality’. De samenwerking met Matchis ondersteunt het vergroten van het zorgpallet voor onze patiënten en kan levens redden op Aruba, in Nederland en daarbuiten. Ik ben buitengewoon trots dat met de steun van de overheden van Nederland en Aruba, het HOH als eerste in Caribisch Nederland de zorg weer een stukje toegankelijker en kwalitatief beter maakt voor al onze inwoners.” 

Drs. Jaap Dijkman, directeur-bestuurder Stichting Matchis: “Onze missie is om alle patiënten die een transplantatie nodig hebben te kunnen helpen met een passende donor tegen maatschappelijk aanvaardbare kosten. Ik ben trots dat ons team erin is geslaagd om die missie betekenis te geven dankzij al die mensen die zich geheel belangeloos als stamceldonor bij ons hebben geregistreerd om anderen een kans op leven te geven. “